A Austrália é um continente que fascina pela sua vastidão, diversidade natural e cultural que reflete um "espírito" de liberdade que é difícil de encontrar noutros lugares do planeta. Para apreciadores de grandes viagens, não há experiência mais emblemática do que percorrer a Highway 1, a estrada mais longa do mundo. Com mais de 14.500 km, esta rota desenha um "círculo" ao redor do país, ligando grandes cidades, vilas costeiras e as regiões mais remotas da Austrália. Ambiciona explorar uma "estrada infinita", contemplando paisagens que vão de praias intocadas a desertos vermelhos e florestas tropicais exuberantes? A Highway 1 é o derradeiro desafio.
Um contorno infinito
A Highway 1 não é uma única estrada, mas uma rede de estradas - 1, National 1, M1, A1, B1 e R1 - que percorre a costa australiana e o interior, circundando a Austrália. Criada em 1955 como parte de um ambicioso projeto de infra-estruturas, a via tornou-se um símbolo da unidade nacional e uma das rotas mais icónicas do mundo. Passa por cidades como Sydney, Melbourne, Perth, Brisbane, Adelaide e Darwin, ligando os extremos de um continente marcado por contrastes.
A estrada é um verdadeiro retrato da diversidade australiana: enquanto em determinados troços impressionam as paisagens deslumbrantes do oceano, noutros, é a vastidão do "Outback" a impressionar, áreas amplas, não povoadas e predominantemente áridas que compõem o interior e as costas remotas da Austrália.
Costa Leste
A viagem pela costa leste, de Sydney a Brisbane, é uma das mais populares. A paisagem é um espetáculo à parte, alternando entre praias de areia dourada, florestas subtropicais e cidades costeiras como Byron Bay. Essa região é também o coração cultural e econômico da Austrália, oferecendo uma mistura de experiências urbanas e naturais.
O Sul selvagem
Na transição entre Melbourne e Adelaide, a Highway 1 inclui a "Great Ocean Road", uma das rotas mais cénicas do mundo. Ao longo deste troço os viajantes são presenteados com paisagens dramáticas de falésias escarpadas e formações icónicas como os "Doze Apóstolos", além de poder ver coalas no seu habitat natural.
Atravessando o Oeste
De Adelaide a Perth, a Highway 1 cruza a vasta e desolada planície de Nullarbor, uma experiência que inspira aventura. Este troço é conhecido pelo isolamento absoluto e pela sensação de imensidão, onde o horizonte se funde com o céu. É também neste território que encontramos uma oportunidade de conhecer a hospitalidade dos habitantes do "Outback".
Norte tropical
No norte da Austrália, o clima e as paisagens mudam radicalmente. De Darwin a Cairns, a estrada passa por florestas tropicais, parques nacionais e chega até à Grande Barreira de Corais, um dos maiores espetáculos naturais do planeta. Essa parte do trajeto combina beleza natural com a rica herança cultural aborígene.
Uma aventura que exige planeamento
Antes de realizar esta viagem de mais de 14.500km, é importante planear cada detalhe. Por ser a estrada mais longa do mundo, percorrê-la por completo pode levar semanas ou até meses, dependendo do ritmo e das paragens escolhidas. Muitos optam por explorar troços específicos, dando prioridade a áreas de maior interesse.
A infraestrutura da Highway 1 é, na sua maior parte, bem desenvolvida, mas as condições mudam drasticamente nas regiões mais remotas. Abastecimento, água e alimentos são essenciais, especialmente ao atravessar o "Outback", onde os postos de gasolina podem estar a centenas de quilómetros de distância.
Um veículo bem preparado é indispensável, especialmente se a ideia for explorar os troços mais isolados ou visitar os parques nacionais fora do circuito principal.
Uma rota, muitas histórias
Viajar pela Highway 1 é mais do que uma experiência física, é uma experiência transformadora. A cada curva da estrada, há algo novo a ser descoberto: uma praia paradisíaca, um encontro inesperado com a fauna australiana ou uma noite sob um céu estrelado no meio do silêncio absoluto do deserto.
A viagem também oferece uma conexão única com a cultura australiana. Pequenas vilas costeiras, aldeias no interior e comunidades aborígenes ao longo do traçado revelam uma Austrália autêntica, longe das rotas turísticas convencionais.
Escolher a Highway 1
Seja um viajante experiente ou alguém a procurar viver uma aventura inesquecível, a Highway 1 é uma oportunidade única de explorar um continente inteiro. Cada quilómetro percorrido nesta estrada épica é um lembrete do quão vasto, bonito e surpreendente o mundo pode ser.
A Highway 1 é uma ode à liberdade de viajar e ao prazer de explorar o desconhecido.
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